Svenskarna är ett av världens mest kontrollerade folkslag , alltsedan Gustav II Adolf beordrade prästerna att föra personlängder för att ingen medborgare skulle kunna undandra sig sina skyldigheter att betala skatt eller dö för landet i krig, har staten haft kontroll över sina medborgare. Kontrollen underlättades 1947 när personnumren infördes. Trots detta har polisen stora problem att upprätta korrekta listor över saknade efter katastrofen. Förmodligen är det ovanan att använda registren i ett sammanhang där det skulle vara positivt för medborgarna som gör sig gällande.